O 34χρονος Κέι Νισικόρι θα είναι ο πρώτος αντίπαλος του Στέφανου Τσιτσιπά στο National Bank Open, μετά τη νίκη του Ιάπωνα κόντρα στον Αμερικανό και Νο55 του κόσμου, Άλεξ Μίκελσεν με 3-6, 7-5, 6-4 μετά από 2 ώρες και 34 λεπτά.
Ο Νισικόρι ξεκίνησε καλύτερα στο παιχνίδι παίρνοντας προβάδισμα με 3-1, ωστόσο από εκείνο το σημείο και μετά ο Μίκελσεν με 5 συνεχόμενα games, σπάζοντας δύο φορές το service του Ιάπωνα, έκλεισε το set με 6-3 κάνοντας το 1-0.
Στο 2ο set ο Αμερικανό προηγήθηκε με break (3-2), στο οποίο όμως ο Νισικόρι απάντησε άμεσα ισοφαρίζοντας σε 3-3, ενώ στη συνέχεια με ένα ακόμα break ο Νισικόρι έκανε το 7-5 οδηγώντας το παιχνίδι σε decider set.
Εκεί, ο πρώην Νο4 του κόσμου χρειάστηκε ένα καθοριστικό break στο τελευταίο game του ματς και με 6-4 σφράγισε την πρώτη του νίκη σε 1000αρι τουρνουά μετά το 2021, αλλά και τη πρόκριση στον 2ο γύρο όπου θα αντιμετωπίσει τον Έλληνα τενίστα.
Τσιτσιπάς και Νισικόρι έχουν αναμετρηθεί δύο φορές στο παρελθόν έχοντας από μια νίκη ο καθένας, με τον Ιάπωνα να επικρατεί στα προημιτελικά του Tokyo Open το 2018, ενώ ο Τσιτσιπάς επικράτησε το 2021 στον 2ο γύρο του Miami Open.
Πηγή gazzetta.gr
